O colesterol alto (hipercolesterolemia) ocorre quando nosso corpo produz gordura em excesso, o que aumenta o risco de doenças cardiovasculares, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC). Isso acontece porque ele contribui para a formação de placas de gorduras na parede das artérias. Essas placas dificultam o fluxo sanguíneo e podem até mesmo obstruir essa passagem. Embora o excesso dele seja perigoso, o colesterol é essencial para o bom funcionamento do organismo.
Quais são as causas do colesterol alto?
Fatores genéticos – cerca de 70% do colesterol do nosso corpo é sintetizado pelo fígado, mas fatores genéticos podem levar o órgão a produzir ainda mais colesterol ou impedir que o LDL, um tipo ruim de colesterol, seja eliminado do sangue com eficiência.
Alimentação – cerca de 30% do colesterol vem da comida, mas essa taxa pode aumentar ao consumir alimentos com quantidades elevadas de gorduras saturadas e gorduras trans.
Quais os fatores de risco para o colesterol alto?
- Fatores que podem causar colesterol alto – genética e alimentação também são fatores que aumentam o risco;
- Histórico familiar – pessoas com casos de colesterol alto na família tem um risco maior;
- Idade e sexo – o risco de ter colesterol alto aumenta com a idade, principalmente em mulheres após a menopausa;
- Obesidade – pessoas obesas têm uma propensão maior para colesterol alto;
- Sedentarismo – o exercício regular aumenta o nível de HDL, um tipo bom de colesterol bom e faz com que o LDL, o mau colesterol, seja menos prejudicial;
- Bebidas alcoólicas – o consumo excessivo de bebidas alcóolicas colabora para o colesterol alto, além de aumentar o risco para diversas doenças.
- Fumo – danifica a parede dos vasos sanguíneos, o que favorece o acúmulo de gordura, além de diminuir o nível do HDL, que é o colesterol bom;
- Hipotireoidismo – transtorno na tireoide responsável pela queda na produção dos hormônios (triiodotironina e tiroxina), que favorece o colesterol alto;
- Diabetes – maior propensão a uma taxa alta de triglicerídeos, o que diminui o HDL, o colesterol bom;
- Doenças renais ou do fígado – prejudicam o metabolismo das gorduras no organismo, o que contribui para ter colesterol alto;
- Medicamentos – alguns medicamentos podem aumentar o colesterol.
Quais os sinais e sintomas do colesterol alto?
Normalmente, o colesterol alto não provoca sinais e sintomas, ou seja, é assintomático. Ele é diagnosticado por meio de exames solicitados pelo médico. Mas em alguns casos há sinais, embora eles sejam raros:
- Xantomas – bolhas amareladas em articulações ou tendões;
- Xantelasmas – são pontos amarelos de gordura que aparecem ao redor dos olhos.
Atenção: quando o nível de colesterol está muito elevado, pode provocar aumento no fígado, no baço e sintomas de pancreatite.
Quais os tratamentos para o colesterol alto?
O tratamento do colesterol alto pode ser feito com diferentes tipos de medicamentos indicados pelo médico. Mas também pode ser necessário adotar hábitos saudáveis, tais como:
Exercícios físicos – praticar regularmente após o médico avaliar se existe algum tipo de impedimento e indicar os mais adequados para cada um em função das condições de saúde da pessoa.
Alimentação – comer regularmente frutas, verduras, legumes e cereais. Se comer carne, escolher as magras e preparar os alimentos cozidos ou assados, evitando fritar. Evitar alimentos gordurosos, carne vermelha e alimentos ultraprocessados, que são os que tem adição de conservantes químicos sintéticos, como comidas instantâneas, congeladas, misturas e molhos prontos, salgadinhos e biscoitos.
Além disso, é importante não fumar e reduzir o consumo de bebidas alcoólicas em excesso, pois além de aumentar o risco de colesterol alto, também aumentam a chance da pessoa desenvolver vários outros problemas de saúde.
Como é feito o diagnóstico do colesterol alto?
O diagnóstico do colesterol alto é feito pelo médico após avaliar os resultados de exames de sangue da pessoa, que apresentam a soma do bom colesterol (HDL) com o mau colesterol (LDL), ou seja, o colesterol total. Bem como os valores de cada tipo de colesterol.
É considerada uma boa taxa de colesterol total quando o valor está abaixo de 200mg/dl (miligrama de colesterol total por decilitro de sangue). Quanto ao LDL, o melhor é que esteja abaixo de 100mg/dl. Se as taxas estiverem acima do desejado, o médico deve fazer o monitoramento periódico da pessoa.
Como prevenir o colesterol alto?
Manter hábitos saudáveis – praticar regularmente exercícios físicos, ter uma alimentação balanceada e variada, dando preferência para os alimentos sem processamento ou para alimentos minimamente processados, que são os que não receberam adição de alguma substância conservante. Além de não fumar e reduzir o consumo de bebidas alcoólicas.
Fazer acompanhamento de saúde – ir ao médico e realizar exames de sangue regularmente também são formas de prevenção, pois permitem o diagnóstico precoce do colesterol alto.
Somente um médico pode diagnosticar um problema de saúde e indicar o melhor tratamento para cada caso. Nunca tome medicamentos por conta própria, mesmo que tenham sido recomendados por alguém com problema que você ache parecido. Eles podem disfarçar os sinais e sintomas do colesterol alto dificultando o diagnóstico e até agravar o problema de saúde e criar novos.
Conteúdo produzido com apoio do Dr. Rogerio Krakauer, coordenador do Serviço de Cardiologia do Grupo Leforte.
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Este conteúdo é meramente informativo e educativo, sendo destinado para o público em geral. Ele não substitui a consulta e o aconselhamento com o médico e não deve ser utilizado para autodiagnóstico ou automedicação. Se você tiver algum problema de saúde ou dúvidas a respeito, consulte um médico. Somente ele está habilitado fazer o diagnóstico, a prescrever o tratamento mais adequado para cada caso e acompanhar a evolução do quadro de saúde do paciente.
