Um resultado de exame pode gerar muitas dúvidas. Este guia explica o que são os principais marcadores e por que é essencial a avaliação médica.

Resumo:

• Marcadores tumorais são substâncias, geralmente proteínas, que podem ter seus níveis alterados na presença de alguns tipos de câncer.

• Os mais conhecidos para a saúde feminina são o CA 125 (associado ao ovário) e o CA 15-3 (associado à mama).

• Níveis elevados não confirmam um diagnóstico de câncer, pois diversas condições benignas também podem causar alterações.

• Esses exames não são usados para rastreamento na população geral, mas sim para monitorar a resposta a tratamentos e a evolução de doenças já diagnosticadas.

• A interpretação dos resultados deve ser feita por um médico, que analisará o quadro clínico completo e outros exames.

A cena é comum: você recebe o resultado de um exame de sangue solicitado em um check-up ou para investigar um sintoma. Ao ler o laudo, um nome pouco familiar chama a atenção, como "CA 125", e ao lado um valor destacado. A preocupação é uma reação natural, mas é fundamental entender o que esses termos realmente significam.

O que são marcadores tumorais?

Marcadores tumorais são moléculas produzidas por células do nosso corpo. Em situações normais, elas circulam em níveis baixos, mas sua concentração pode aumentar significativamente na presença de certos tipos de câncer. Contudo, é um erro pensar que eles são exclusivos de tumores malignos. Isso porque diversas outras condições, não relacionadas ao câncer, também podem elevar seus níveis.

É crucial entender que, para o rastreamento precoce de doenças, esses marcadores frequentemente demonstram baixa sensibilidade. Isso significa que seu valor clínico para a detecção inicial e em larga escala não é comprovado. Portanto, seu principal papel está no monitoramento da resposta a tratamentos, como a quimioterapia, em pacientes com diagnóstico já estabelecido.

Diversas outras condições, como inflamações e doenças benignas, também podem elevar esses marcadores. Por essa razão, eles não servem como uma ferramenta de diagnóstico isolada, mas sim como um dado complementar que auxilia o médico na investigação e no acompanhamento de uma condição de saúde.

Como o exame de marcadores tumorais é feito?

Na grande maioria dos casos, a medição dos marcadores tumorais é realizada por meio de um exame de sangue simples, semelhante a um hemograma de rotina. A coleta é rápida e não exige preparos complexos, embora o médico possa orientar sobre a necessidade de jejum em algumas situações específicas.

A amostra de sangue é enviada para análise laboratorial, onde a concentração do marcador específico é quantificada. Os resultados são apresentados em um laudo que indica o valor encontrado e os valores de referência do laboratório.

Quais são os principais marcadores tumorais femininos?

Embora existam dezenas de marcadores, alguns são mais relevantes no contexto da saúde da mulher, principalmente em ginecologia e mastologia. É importante conhecer os mais comuns e suas principais associações.

CA 125

O CA 125 (Antígeno do Câncer 125) é o marcador mais conhecido associado ao câncer de ovário, especialmente os tumores epiteliais. Ele é frequentemente utilizado para monitorar a resposta ao tratamento em pacientes já diagnosticadas e para detectar possíveis recidivas da doença.

CA 15-3

Este marcador, chamado de Antígeno do Câncer 15-3, está primariamente ligado ao câncer de mama. O marcador tumoral CA 15-3 é frequentemente elevado em pacientes com câncer de mama e ovário. Sua detecção é importante tanto no processo de diagnóstico quanto no acompanhamento dessas condições. Assim como o CA 125, sua principal utilidade é no acompanhamento de pacientes em tratamento, ajudando a avaliar se a terapia está sendo eficaz e a monitorar a progressão da doença, sobretudo em casos de metástase.

Por que um marcador tumoral pode estar alterado?

Um resultado elevado em um exame de marcador tumoral gera ansiedade, mas é crucial entender que isso não é um diagnóstico de câncer. Conforme diretrizes de instituições como o Instituto Nacional de Câncer (INCA), a elevação de um marcador pode ocorrer por múltiplas razões.

Condições benignas e bastante comuns podem alterar esses exames, incluindo:

• Endometriose: condição em que o tecido do útero cresce fora dele, frequentemente eleva o CA 125.

• Miomas uterinos: tumores benignos no útero.

• Doença inflamatória pélvica (DIP): infecção dos órgãos reprodutivos femininos.

• Cistos ovarianos: bolsas cheias de líquido que se formam nos ovários.

• Gravidez: o período gestacional pode alterar fisiologicamente alguns marcadores.

• Processos inflamatórios: qualquer inflamação no corpo, como uma pancreatite ou hepatite, pode interferir nos resultados.

Como os médicos interpretam esses resultados?

Nenhum médico baseia uma conduta apenas no resultado de um marcador tumoral. A interpretação é um processo complexo que considera um conjunto de fatores. O especialista irá correlacionar o valor do marcador com a história clínica da paciente, os sintomas apresentados, o exame físico e os resultados de outros exames de imagem, como ultrassonografia, mamografia ou ressonância magnética.

Portanto, o resultado do marcador é uma peça em um quebra-cabeça maior. Ele pode guiar a investigação, sugerir a necessidade de exames adicionais ou, no caso de pacientes em tratamento, indicar a eficácia da terapia. Ainda, a avaliação combinada de diferentes marcadores tumorais pode oferecer uma previsão mais precisa do prognóstico e do acompanhamento. Essa abordagem se mostra superior ao uso de um único marcador isoladamente. Levar o resultado diretamente a um especialista é o passo mais seguro e correto.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.